Möchtest Du SETI: Auf der Suche nach außerirdischem Leben ausprobieren, hast aber keine regelmäßige Spielgruppe, mit der Du spielen kannst? Die gute Nachricht ist, dass SETI einen robusten Solomodus hat, der einfach zu handhaben ist, keinen großen Wartungsaufwand erfordert und sich sehr ähnlich wie der reguläre Mehrspielermodus spielt. Ganz gleich, ob Du gerne alleine spielst oder vor deiner nächsten Gruppensitzung noch ein paar zusätzliche Übungen machen möchtest, es lohnt sich, einen Blick auf den Solomodus von SETI zu werfen. In diesem Artikel erfahrt ihr, wie der Solomodus funktioniert und erfahrt vom Autor Tomáš Holek mehr über den kreativen Prozess, der zu seiner Entwicklung geführt hat.
Für alle, die SETI noch nicht kennen: SETI ist ein Engine-Builder- und Ressourcenmanagement-Eurospiel für 1-4 Spieler, das eine Hommage an die Weltraum- und Planetenforschung, die Astronomie und die andauernde Suche nach Anzeichen von Leben in den Weiten des Weltraums darstellt.
Jeder Spieler steuert eine Weltraumforschungsagentur, die auf reale Technologien und Techniken zurückgreift, um einige der größten Geheimnisse der Menschheit zu entschlüsseln. Durch den sorgfältigen Einsatz begrenzter Ressourcen wirst Du Sonden starten, Planeten erforschen, den Sternen lauschen und die Wissenschaft der Exobiologie voranbringen. Das ultimative Ziel ist es, außerirdisches Leben zu entdecken und zu erforschen und gleichzeitig die Agentur zu sein, die auf dem Weg dorthin den größten Beitrag leistet.
Wie funktioniert der Solomodus?
In einem Solospiel trittst Du gegen eine vom Spiel gesteuerte rivalisierende Forschungseinrichtung an. Das Solospiel funktioniert im Grunde wie ein Spiel für zwei Spieler, mit einer wichtigen Änderung: Es werden Zielplättchen verwendet, die in Mehrspielerpartien nicht zum Einsatz kommen. Diese speziellen Plättchen geben Dir Aufgaben, die Du anstreben musst, um das Vorankommen Deines Automatengegners zu behindern.
Du musst jede Runde eine bestimmte Anzahl von Plättchen vervollständigen, sonst steigt der Automatenrivale schneller auf.
Der Solomodus verfügt über fünf verschiedene Schwierigkeitsstufen, die den Schwierigkeitsgrad des Spiels durch die Anzahl und den Grad der verwendeten Zielsteine bestimmen.
Jede Spielertafel hat auf ihrer Rückseite eine Konkurrenztafel, die jeweils für einen anderen Schwierigkeitsgrad verwendet wird (angegeben durch die Anzahl der Sterne auf der rechten Seite der Tafel).
Während Du ein normales Solospiel durchspielen, arbeitest Du auch daran, Zielplättchen zu erfüllen, um die Punktzahl im Endspiel zu verringern. Die Aktionen des gegnerischen Automaten werden von Runde zu Runde mithilfe eines speziellen Kartenstapels festgelegt. Jede Karte hat mehrere mögliche Aktionen, und der Rivale wird immer versuchen, die oberste Aktion zuerst auszuführen (falls möglich), oder er arbeitet sich von Karte zu Karte vor, bis eine mögliche Aktion ausgeführt wird. Die Aktionen des gegnerischen Instituts entsprechen im Wesentlichen dem, was ein echter Gegner in einem Multiplayer-Spiel tun würde.
Wenn der Rivale aufsteigt, fügt er fortgeschrittene Karten zu seinem Deck hinzu und kann so jede Runde mehr Aktionen ausführen.
Gleichgewicht zwischen Herausforderung und Benutzerfreundlichkeit
„Ich wollte einen Solomodus, der eine echte Herausforderung darstellt, d.h. viele Schwierigkeitsstufen, wobei die schwerste Stufe wirklich schwer zu schlagen ist“, sagt Tomáš. „Bevor ich mit der Entwicklung des Solomodus für SETI begann, setzte ich mir ein paar klare Ziele. Der Solomodus sollte gegen einen Automaten gespielt werden, nicht auf der Basis von Punkten. Die Züge des Automaten mussten schnell sein, und die Steuerung des Automaten musste einfach sein.“
Überraschenderweise ist die erste Version des Solomodus von SETI, die getestet wurde, fast identisch mit der endgültigen Version, die im Spiel erscheint, erklärt er. Natürlich wurde der Solomodus erheblich weiterentwickelt, ausbalanciert und viel getestet, um die Feinabstimmung vorzunehmen, aber er sieht sehr ähnlich aus und spielt sich auch so, wie er ursprünglich konzipiert wurde.
„In den ersten Monaten der Solo-Entwicklung haben wir den physischen Prototyp direkt bei CGE getestet. Das bedeutete, dass viele CGE-Mitarbeiter den Solomodus immer und immer wieder testeten. Auch ich habe ihn oft getestet“, sagt er. „Als wir sicher waren, dass es gut funktioniert, haben wir den Solomodus in einem internen Online-Testtool zum Testen zur Verfügung gestellt. Dort wurde eine große Anzahl von Vertretern getestet, und wir sammelten eine riesige Menge an Daten. Einer unserer regelmäßigen Tester, Ruda, ist ein großer Solospieler und schaffte es, den Solomodus für SETI in nur wenigen Wochen etwa 50 Mal zu testen.“
Eine der großen Herausforderungen bei der Entwicklung einer guten Solo-Variante ist es, sicherzustellen, dass sie sich wie ein echter Gegner verhält und gleichzeitig schnell und einfach zu bedienen ist. „Ich selbst mag es nicht, wenn eine Solo-Variante ein ganzes Spielerbrett hat, ein zusätzliches Brett, und es tatsächlich länger und zeitaufwändiger zu handhaben ist als der normale Zug eines Spielers“, sagt Tomáš, der ein stromlinienförmiges Automatenerlebnis mit vereinfachten Aktionen bevorzugt, die das Tempo des Spiels aufrechterhalten. „Gleichzeitig muss das Spiel aber auch noch Spaß machen, und das alles unter einen Hut zu bringen, kann manchmal eine Herausforderung sein. Bei SETI sei es besonders knifflig gewesen, den Gegner so zu gestalten, dass er mit außerirdischen Spezies interagieren konnte, da sich jede Spezies anders verhält und in unterschiedlichen Phasen ins Spiel kommt.
Für jede Alien-Spezies gibt es eine Spezialkarte, die eine der Basiskarten ersetzt, wenn diese Spezies entdeckt wird.
Ein großer Fan von Solo-Design
Tomáš spielt sehr gerne Solospiele, sagt er, und seine Vorlieben liegen bei reinen Solospielen, die von Anfang an für nur einen Spieler konzipiert sind. Er testet in der Regel auch Solomodi für jedes Spiel, das er erwirbt, da es interessant ist, zu erkunden, wie jeder Entwickler das Solospiel auf unterschiedliche Weise umsetzt. Zu seinen bevorzugten Solospielen gehören Spiele von David Thompson (wie Soldiers in Postmen’s Uniforms, Lanzerath Ridge und Pavlov’s House) sowie Spirit Island, Cthulhu: Death May Die, Ark Nova, Under Falling Skies und der Solomodus von Thunderbolt Apache Leader.
Ein weiteres von Tomáš‚ kürzlich veröffentlichten Spielen, Galileo Galilei, hat ebenfalls ein starkes Astronomiethema und einen Solomodus, der nur wenige Monate vor seiner Arbeit an SETI entwickelt wurde. „Die Ähnlichkeit, die ich sehe, ist, dass die Spieler in beiden Spielen gegen einen Automaten spielen, was ich persönlich bevorzuge“, sagt er. „Bei Galileo hingegen vergleichen die Spieler ihre Kräfte mit dem dänischen Astronomen Tycho Brahe, was manchmal ziemlich schwierig sein kann.“
Derzeit arbeitet er an der Entwicklung eines Solomodus für ein anderes Spiel, Forestry, das von seinem Freund Michal Peichl entwickelt wurde und ebenfalls von Pink Troubadour in Essen 2025 veröffentlicht wird. Tomáš hat auch ein eigenes reines Solospiel in Arbeit.
„Ich denke, ich habe vor allem viel über Spieldesign gelernt und darüber, wie Brettspiele wirklich gemacht werden, nicht nur beim Solomodus, sondern bei der Entwicklung des gesamten SETI-Spiels und der Zusammenarbeit mit CGE, die sehr intensiv war“, sagt er. „Der Solomodus war sozusagen die Kirsche auf dem Sahnehäubchen.